Торрент (BitTorrent) - это специальный протокол, предназначенный для обмена файлами между пользователями. Главная особенность этого протокола заключается в том, что пользователи скачивают файлы не с какого-то сервера, а друг у друга - фактически прямо с персональных компьютеров. При этом схема обмена организуется крайне хитрым и эффективным способом: протокол будет выбирать наиболее быстрый источник, а если с ним что-то произойдет (отключится или скорость резко уменьшится) - протокол выберет другой источник. Кроме того, файлы скачиваются не последовательно, а различными сегментами, что позволяет очень гибко организовать раздачу: как только вы начинаете что-то скачивать, то одновременно автоматически включаетесь в раздачу, позволяя другим пользователям скачивать те куски файла, которые вы уже сами закачали.
Тут важно еще понять следующий момент. На сервере, где организуются раздачи самых разнообразных файлов (их называют торрент-трекерами), физически ни один файл не лежит. Все файлы лежат у пользователей - таких же, как вы. Сервер только предоставляет список выложенных файлов и как бы координирует раздачи. Поэтому бывают ситуации, что файл в списке вроде как есть, а скачать его не получается, потому что никто из пользователей его не раздает. Однако при том количестве народу, которое вовлечено в сладостный процесс обмена файлами, подобные случаи бывают крайне редко. Кроме того, нередко бывает так, что в один момент раздачи никакой нет, а позже - например, ночью - подключаются какие-то пользователи с этим файлом и вы уже его можете скачать.